Въглехидратите се числят към най- важните хранителни вещества и са най- често срещани в природата. Те се делят на три основни вида: прости, сложни въглехидрати и фибри и са основният енергиен източник за нашето тяло. Благодарение на въглехидратите приетата от нас храна се преобразува в глюкоза или т. нар. кръвна захар. Тя е основното гориво за организма и предпочитан енергиен източник за мозъка и нервната система. Почти всички клетки използват енергията, извлечена от глюкозата в процеса на обмяната на веществата. Но освен мозъка най- голяма нужда от глюкоза в тази функция се нуждаят и еритроцитите.

Ако поемем повече от необходимите ни въглехидрати, излишъкът от тях се преобразуват в мазни. Основното, което различава въглехидратите от мазнините, като източници на енергия е, че въглехидратите освобождават своята енергия по анаеробен начин. Въглехидратите осигуряват жизнено важна енергия, която се използва от мускулите докато дишането ни се ускори и белите дробове ни набавят нужния кислород. Съществува и малко количество въглехидрати наречени гликоген в черния дроб и мускулите, на които разчита организма ни при специални натоварвания.

Това са само някои от причините да набавим на тялото необходимото му количество въглехидрати от 60 до 100 g. Препоръчителен е приема на макаронени изделия, хляб, картофи, плодове и зеленчуци. Те ще ни набавят не само въглехидрати, но и витамини и минерални вещества.